La situación en la mina Red Chris, ubicada en el noroeste de Columbia Británica, ha captado la atención nacional e internacional tras el incidente que dejó a tres trabajadores atrapados bajo tierra. Afortunadamente, los mineros cuentan con recursos esenciales para sobrevivir mientras los equipos de rescate trabajan incansablemente para llevarlos de vuelta a la superficie.
Situación actual de los mineros atrapados en Columbia Británica
Tres trabajadores quedaron atrapados en la mina Red Chris después de que dos derrumbes bloquearan su salida. Según informes de Newmont Corp., accionista mayoritario de la mina, los mineros se encuentran en una zona de refugio subterránea donde disponen de aire, agua y alimentos suficientes para una estadía prolongada. Esta información ha sido fundamental para calmar la preocupación de familiares y autoridades.
Los trabajadores se encontraban laborando a más de 500 metros más allá de la zona afectada por el primer derrumbe cuando ocurrió el incidente. Lograron reubicarse en la sala de refugio antes de que un segundo colapso bloqueara completamente su evacuación. Las autoridades mantuvieron contacto con ellos tras el primer derrumbe, confirmando que habían llegado con seguridad al refugio.
La situación se complicó cuando el segundo derrumbe “restringió” las comunicaciones con los mineros atrapados. Sin embargo, las salas de refugio están diseñadas precisamente para este tipo de emergencias, ofreciendo protección y recursos vitales mientras se organizan las operaciones de rescate.
| Recursos disponibles | Capacidad del refugio | Duración estimada |
|---|---|---|
| Aire, agua, alimentos | Aproximadamente 16 personas | Mínimo 3 días |
Esfuerzos de rescate y apoyo gubernamental
Inmediatamente después del incidente, Newmont Corp. activó todos los protocolos de emergencia correspondientes. La empresa está evaluando activamente todos los métodos y tecnologías disponibles para restablecer la comunicación y traer a los miembros de su equipo a la superficie de manera segura.
El primer ministro de Columbia Británica, David Eby, informó que según su conocimiento, los mineros no presentan lesiones. Dos de ellos provienen de Columbia Británica y uno de Ontario. Eby destacó la calidad de los mineros y equipos de rescate de la provincia: “Los mineros de Columbia Británica son los mejores del mundo. Nuestros equipos de rescate son excepcionales y trabajarán sin descanso para devolver a estos trabajadores sanos y salvos a sus familias”.
El gobierno provincial ha desplegado importantes recursos para apoyar las labores de rescate:
- Un inspector geotécnico principal para colaborar con Newmont
- Aceleración de permisos para el traslado de equipo pesado desde la cercana mina Brucejack
- Coordinación entre diferentes agencias gubernamentales
- Apoyo logístico para las operaciones de rescate
El Ministro de Minas de Columbia Británica, Jagrup Brar, manifestó su reconocimiento por la respuesta de la industria minera: “Me siento alentado por el apoyo inmediato proporcionado por otros actores del sector minero, en forma de suministros, equipos y experiencia, para abordar esta situación”.
Características de las zonas de refugio en minas subterráneas
Las zonas de refugio confinadas donde se encuentran los mineros están equipadas especialmente para situaciones de emergencia. Según una portavoz de Newmont, estas áreas están diseñadas para albergar aproximadamente a 16 personas durante al menos tres días, proporcionando todos los elementos necesarios para la supervivencia.
Los tres trabajadores tienen acceso a varias de estas zonas en el sector donde se encuentran atrapados, lo que aumenta sus posibilidades de mantener condiciones adecuadas mientras se desarrollan las operaciones de rescate. Los refugios mineros modernos cuentan con:
- Sistemas de purificación y suministro de aire
- Reservas de agua potable
- Alimentos no perecederos
- Equipos de comunicación de emergencia
- Suministros médicos básicos
Estos espacios seguros representan una innovación crucial en la seguridad minera y han salvado numerosas vidas en incidentes similares alrededor del mundo.
Detalles de la mina Red Chris y perspectivas del rescate
La mina Red Chris es propiedad conjunta de Newmont, que posee una participación del 70% en el proyecto, e Imperial Metals Corp. Aunque principalmente se opera a cielo abierto, Newmont había iniciado el desarrollo de explotación minera subterránea por hundimiento en 2019, cuatro años después de su primera producción.
Según el “Canadian Mining Journal”, el método de hundimiento puede extender la vida útil de una explotación a cielo abierto. Esta técnica de extracción subterránea masiva permite la obtención de depósitos de mineral de baja ley en grandes cantidades.
Las operaciones en la mina de cobre y oro han sido suspendidas temporalmente mientras se concentran los esfuerzos en el rescate. Aunque el primer ministro Eby no ha proporcionado detalles sobre la duración estimada de las operaciones de rescate, ha asegurado que mantiene informado al gobierno de Ontario, dado que uno de los mineros atrapados proviene de esa provincia.
Nolan Paquette, agente comercial de la sección local 1-1937 de United Steelworkers, ha confirmado que los trabajadores atrapados son contratistas. A pesar de estar al otro lado del derrumbe, se encuentran seguros en el puesto de refugio subterráneo, lo que ofrece esperanza para un desenlace positivo de esta difícil situación.
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