El 8 de julio de 2026, en Vancouver, Suiza protagonizó una de las noches más históricas de su fútbol al eliminar a Colombia en los penaltis (4-3, empate a cero tras 120 minutos) y clasificarse para cuartos de final del Mundial. Para encontrar la última vez que la Nati llegó tan lejos en una Copa del Mundo, hay que remontarse a 1954. Más de siete décadas de espera, cerradas de un golpe por el pie derecho de Ruben Vargas.
Cómo Suiza sobrevivió un partido de máxima tensión
El choque arrancó con una Suiza visiblemente mermada. Johan Manzambi, su detonador ofensivo, se habÃa lesionado la rodilla en el entrenamiento del dÃa anterior y llegó al estadio apoyándose en una réplica del trofeo hecha de ladrillos, imagen que resumÃa perfectamente el momento agridulce del equipo. Sin él, los helvéticos tardaron en encontrar profundidad frente al bloque colombiano.
Ardon Jashari, elegido por Murat Yakin para ocupar ese espacio entre Xhaka, Freuler y el ataque, no consiguió conectar con el esquema. Prácticamente falló todo lo que intentó en la primera media hora. Su relevo a la media parte por Djibril Sow fue una decisión lógica y resultó inmediatamente productiva.
Antes de eso, en el minuto 21, Gregor Kobel desvió una potente volea de Gustavo Puerta que amenazaba con abrir el marcador. Fue la señal de que Colombia iba en serio. Granit Xhaka, presionado por los mediocampistas rivales, descargó su frustración golpeando una botella durante la primera pausa de hidratación. No era para menos : su influencia habitual sobre el juego brillaba por su ausencia.
Aun asÃ, el equipo respondió. Fabian Rieder, titularizado en lugar de Vargas, buscó la porterÃa en el minuto 30 pero Camilo Vargas lo detuvo. Dos minutos después, Dan Ndoye obligó al portero colombiano a tirarse a su izquierda ante un disparo cruzado. La presión suiza existÃa, aunque sin el filo que Manzambi podrÃa haber aportado.
| Jugador | Acción destacada | Minuto |
|---|---|---|
| Gregor Kobel | Parada decisiva a Puerta | 21′ |
| Fabian Rieder | Remate al palo exterior (falta directa) | 53′ |
| Zeki Amdouni | Ocasión clara al punto de penalty | 104′ |
| Ruben Vargas | Penalti decisivo clasificatorio | Tanda |
| Gregor Kobel | Parada a Cucho Fernández (tanda) | Tanda |
La prórroga que casi acaba con los sueños suizos
La segunda parte arrancó con energÃa renovada gracias a Sow, que en el minuto 47 estuvo cerca de marcar tras un buen trabajo de Ndoye por la banda izquierda. Rieder volvió a amenazar con un libre directo que rozó el poste exterior (53′). La tensión fue creciendo en un estadio entregado mayoritariamente al equipo cafetero.
El minuto 63 trajo un susto mayúsculo : una pérdida de Xhaka casi puso a Luis Suárez en posición de gol. Suiza se tambaleaba. Ndoye, el más activo entre los atacantes, generó la última ocasión del tiempo reglamentario antes de ser sustituido por Vargas en el minuto 90+1.
La prórroga fue un tormento. En el 99, Jhon Lucumi encontró el travesaño en un córner que dejó sin respiración al banquillo suizo. Dos minutos después, Kobel se vio obligado a desviar un disparo lejano pero bien colocado de Jaminton Campaz. Colombia lo intentaba todo.
Sin embargo, el héroe inesperado estuvo a punto de aparecer al otro lado : Zeki Amdouni, recién entrado, llegó solo al punto de penalty en el 104 pero Camilo Vargas respondió con una parada formidable. El 0-0 llegó hasta los penaltis inevitablemente.
La tanda definitiva y el peso de la historia
Si hay algo que caracteriza a la Nati moderna, son las eliminaciones en las tandas. La derrota ante España en la Eurocopa 2021 y la caÃda ante Inglaterra en la Euro 2024 todavÃa escocÃan. Manuel Akanji falló su penalti, pero Colombia tampoco fue perfecta : Gregor Kobel detuvo el lanzamiento de Cucho Fernández, igualando la balanza.
Los lanzadores suizos que no fallaron fueron cuatro :
- Granit Xhaka, con la frialdad del capitán que carga el equipo.
- Zeki Amdouni, redimido tras su ocasión fallada en prórroga.
- Cedric Itten, uno de los cambios del partido, sin ningún temblor.
- Ruben Vargas, el último, transformando el penalti histórico.
Con ese tanto, Suiza rompió una racha de cinco eliminaciones en octavos en sus últimas ocho Mundiales disputados (1994, 2006, 2014, 2018 y 2022). El número habla solo. Para los colombianos, la eliminación duele especialmente porque su última aparición en cuartos también quedó en 2014. El debate entre ciudades colombianas tendrá que esperar otro torneo para celebrar algo en el plano deportivo internacional.
Argentina espera en Kansas City : el reto más difÃcil llega ahora
El premio por superar este calvario es, francamente, uno de los rivales más exigentes del torneo : la Argentina de Lionel Messi, campeona del mundo en 2022. El choque está programado para el domingo en Kansas City, a las 3 :00 de la madrugada en horario suizo.
Los argentinos llegaron a cuartos tras sufrir ante Egipto y resolver el partido en el minuto 92. No estuvieron mucho más cómodos que los helvéticos. Eso, para Murat Yakin, puede ser una señal. Nico Elvedi fue el mejor de la zaga suiza en Vancouver, y si reproduce ese nivel defensivo ante Messi y compañÃa, Suiza tendrá argumentos reales para competir.
Para mÃ, esta es la mayor oportunidad generacional de la selección helvética desde hace décadas. Xhaka tiene 33 años, Kobel está en su mejor momento, y el recambio generacional con Ndoye y Vargas apunta alto. Fallar este cuarto de final sin pelearlo de verdad serÃa un error imperdonable. El Mundial 2026 puede ser, por fin, el de Suiza.
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