Team USA aplastó a Colombia 104-80 en Washington durante la cuarta ventana de las clasificatorias para el Mundial de Baloncesto 2027. Un resultado contundente que consolida el liderato en solitario del Grupo E con un balance de siete victorias y una sola derrota.
Un inicio de partido que marcó el camino
Desde el salto inicial, los estadounidenses dejaron claro que no venÃan a improvisar. 10 de los 13 primeros canastas americanos llegaron tras asistencia, una señal inequÃvoca de que el grupo habÃa asimilado rápido el sistema de juego. Terry Stotts, seleccionador de Team USA, insistió en los dÃas previos en la importancia de mover el balón, y sus jugadores respondieron con disciplina táctica desde el primer minuto.
El parcial más revelador del primer cuarto fue un arreón de 9-0 en el que James Nunnally anotó cinco puntos consecutivos. Colombia intentó competir con agresividad hacia el aro, pero no pudo evitar llegar al final del primer periodo con nueve puntos abajo : 32-23. Una diferencia que, visto lo que vino después, era solo el aperitivo.
Antes de analizar cómo Colombia estuvo cerca de recortar distancias, vale la pena detenerse en el contexto competitivo. Esta clasificatoria es la antesala del Mundial que organizará Qatar en 2027, y los equipos sudamericanos como Colombia llegan con la presión polÃtica y social de representar a sus paÃses en un momento cargado de expectativas.
Mike James dirigió el juego, Orlando Robinson lo dominó bajo el aro
El segundo cuarto fue territorio de Mike James. El exjugador de la AS Monaco Basket distribuyó tres asistencias adicionales con una visión de juego que elevó el nivel colectivo americano. Mientras tanto, Orlando Robinson alcanzó los 10 puntos antes del descanso, consolidándose como la referencia interior del equipo.
Colombia, sin embargo, no se rindió. Su acierto desde el perÃmetro le permitió llegar al vestuario con solo nueve puntos de desventaja : 53-44. Nada estaba decidido todavÃa.
El tercer cuarto comenzó con una Colombia que llegó a ponerse a cinco puntos. El partido se tensó. Fue entonces cuando Team USA apretó el acelerador de forma brutal. Dos tiros libres de Robinson, un robo de balón convertido en canasta con falta, y después DeJon Jarreau anotando una acción de cuatro puntos más una canasta en segunda oportunidad. En pocas posesiones, Colombia se derrumbó. El parcial final del tercer cuarto fue de 12-0, con los americanos llegando al último periodo con 24 puntos de ventaja : 80-56.
Este es el resumen estadÃstico de los principales jugadores de Team USA en el partido :
| Jugador | Puntos | Rebotes | Asistencias |
|---|---|---|---|
| Cole Swider | 18 | – | – |
| Jaron Blossomgame | 16 | – | – |
| DeJon Jarreau | 16 | – | – |
| Orlando Robinson | 10+ | 9 | – |
| Mike James | 9 (assist) | – | 9 |
Cole Swider fue, de nuevo, el máximo anotador saliendo desde el banquillo con 18 puntos, igual que hizo en el partido anterior ante Chile. Blossomgame y Jarreau sumaron 16 cada uno. Robinson cerró como mejor reboteador americano con 9 capturas. Mike James se quedó a un punto del doble-doble : 9 asistencias que hablan por sà solas.
Un colectivo construido en dÃas, no en meses
Lo más llamativo de este Team USA no es el marcador final, sino la velocidad con la que jugadores de perfiles muy distintos han encontrado una manera común de jugar. Stotts lo valoró sin rodeos después del partido : “La forma en que jugamos en Chile y la forma en que jugamos esta noche es mérito de los jugadores, que llegaron aquÃ, entendieron cómo jugar juntos y lo hicieron de la manera correcta”.
Hay que recordar que esta selección está muy lejos de representar el mejor baloncesto estadounidense disponible. Las estrellas NBA llegarán en otro momento. Aun asÃ, este grupo ha demostrado una cohesión táctica que muchos equipos nacionales tardan temporadas enteras en construir.
Los factores que explican ese rendimiento colectivo son concretos :
- Circulación de balón rápida y consistente desde el primer cuarto
- Capacidad para cambiar el ritmo del partido en momentos clave
- Jugadores de banquillo como Swider que aportan puntos de manera inmediata
- Dirección experimentada de Mike James, con rodaje en competiciones europeas de alto nivel
Con un balance de 7-1 en la clasificatoria, Team USA lidera en solitario el Grupo E y llega con confianza a la siguiente ventana, prevista para finales de noviembre. En esa fase, los americanos tendrán dos desplazamientos consecutivos : primero a Brasil y después a Colombia, la misma selección que acaban de golear en Washington. Ese doble cruce en territorio sudamericano será una prueba de carácter completamente diferente a lo visto hasta ahora.
Lo que viene : el reto de ganar lejos de casa
Ganar en Washington es una cosa. Hacerlo en Bogotá o en São Paulo es otra historia. La atmósfera, la altitud, el apoyo local : todo juega en contra cuando eres visitante en Sudamérica. Colombia querrá venganza en casa, y con razón.
Para Stotts, la preparación de esa doble visita empieza ya. Integrar nuevos jugadores, mantener la filosofÃa colectiva y adaptarse a condiciones fÃsicas exigentes son los tres desafÃos reales. El resultado de noviembre dirá mucho más sobre el verdadero nivel de este proyecto que el cómodo 104-80 logrado en territorio propio.
Frankly, este Team USA impresiona por su madurez táctica, pero la verdadera prueba está por venir.
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