La región de La Guajira, situada en el extremo norte de Colombia, enfrenta actualmente una crisis humanitaria sin precedentes. La Iglesia colombiana ha alzado su voz para solicitar ayuda urgente para los habitantes de esta zona, mayoritariamente pertenecientes a la comunidad indÃgena wayuu. El obispo de Riohacha, Monseñor Francisco Antonio Ceballos Escobar, lidera este llamado a la unidad y al diálogo para enfrentar los múltiples desafÃos que aquejan a la región.
La crisis multidimensional que azota La Guajira
La Guajira colombiana representa una paradoja dolorosa: un territorio rico en recursos naturales pero sumido en una profunda pobreza. Desde la década de los 80, la región ha experimentado un deterioro progresivo de sus condiciones sociales y ambientales. La explotación minera a gran escala ha transformado radicalmente el paisaje y la vida de sus habitantes.
El Cerrejón, una de las minas a cielo abierto más grandes del mundo, actualmente propiedad exclusiva de Glencore desde 2021, ha incrementado su producción debido a las necesidades energéticas de la Unión Europea tras el conflicto en Ucrania. Si bien esta actividad representa el 43% del PIB local y genera miles de empleos, también ha provocado:
- Desplazamientos masivos de poblaciones indÃgenas
- Deterioro de los modos tradicionales de subsistencia agropastorales
- Deforestación extensiva que ha incrementado la aridez del territorio
- Pérdida de soberanÃa alimentaria para las comunidades locales
El impacto de estas transformaciones es devastador para las comunidades wayuu y afrocolombianas. La mortalidad infantil vinculada a la desnutrición ha alcanzado niveles alarmantes, con 45 niños fallecidos por hambre en 2023 según datos del Instituto Nacional de Salud. Esta situación se ve agravada por la llegada masiva de aproximadamente 300.000 migrantes venezolanos provenientes de Maracaibo y el Estado de Zulia.
Un factor adicional que complica el panorama es la reciente suspensión del 83% de los programas humanitarios de USAID el 11 de marzo de 2025, consecuencia de la revisión de la polÃtica de ayuda al desarrollo por parte de la administración estadounidense. Este recorte afecta directamente a una región que ya se encontraba en condiciones vulnerables.
El llamado de la Iglesia para un diálogo social inclusivo
Ante esta compleja situación, Monseñor Francisco Antonio Ceballos Escobar ha lanzado un contundente llamado a la acción. «La crisis humanitaria, ambiental y polÃtica que atravesamos nos obliga a actuar con urgencia», ha declarado el obispo de Riohacha, quien llegó a este cargo en la primavera de 2020.
El prelado ha enfatizado la necesidad de lograr un «Gran Acuerdo para el Desarrollo» que permita superar las divisiones sociopolÃticas y construir un futuro próspero para La Guajira. Su mensaje es claro: no es posible seguir permitiendo que las divisiones y los intereses particulares obstaculicen el progreso regional.
La invitación al diálogo incluye a todos los sectores de la sociedad guajira:
- LÃderes polÃticos locales y regionales
- Comunidades étnicas y sus representantes
- Organizaciones sociales y comités cÃvicos
- Asociaciones productivas y sector empresarial
- Académicos, universidades y centros de investigación
- Medios de comunicación y formadores de opinión
El 6 de marzo, Monseñor Ceballos Escobar participó en una importante reunión que congregó a autoridades locales y miembros de la sociedad civil en la Asamblea departamental. El encuentro contó con la presencia del presidente del Comité CÃvico por la Dignidad de La Guajira, asà como exgobernadores y legisladores comprometidos con la lucha contra la crisis humanitaria en la región.
Propuestas para la transformación sostenible de La Guajira
Las iniciativas promovidas por la Iglesia y las organizaciones civiles buscan diversificar la economÃa regional, actualmente demasiado dependiente de la minerÃa. El consenso entre los participantes del diálogo apunta hacia un modelo de desarrollo más equilibrado y sostenible.
| Sector | Situación actual | Propuestas de mejora |
|---|---|---|
| Agricultura | En crisis por aridez y cambio climático | Sistemas de riego eficientes y cultivos adaptados |
| Turismo | Potencial desaprovechado | Desarrollo de ecoturismo y turismo cultural sostenible |
| EnergÃas renovables | Incipiente | Aprovechamiento del potencial eólico y solar de la región |
| Comercio | Afectado por crisis económica | Fortalecimiento de cadenas productivas locales |
La Iglesia asume un rol de mediación en este proceso, inspirándose en la Doctrina Social católica y el magisterio del Papa Francisco. Monseñor Ceballos Escobar ha citado especÃficamente la encÃclica Fratelli Tutti, donde el PontÃfice destaca el diálogo como herramienta fundamental para superar diferencias y construir consensos.
«Este diálogo no es solo un método para resolver problemas, sino una oportunidad para fortalecer nuestras instituciones democráticas y construir una ciudadanÃa más activa y comprometida», ha señalado el obispo, preocupado por las condiciones de vida de sus fieles.
Hacia un futuro de esperanza para la región
El mensaje de la Iglesia colombiana sobre la crisis en La Guajira ha sido amplificado por la Conferencia Episcopal, generando mayor conciencia sobre la urgencia de atender esta situación. La convicción de Monseñor Ceballos Escobar es que el futuro de La Guajira depende de la capacidad de diálogo y trabajo conjunto de todos los actores sociales.
Las comunidades wayuu y afrocolombianas, principales afectadas por la crisis, necesitan soluciones integrales que respeten su identidad cultural y garanticen sus derechos fundamentales. La Iglesia aboga por un enfoque que combine la atención a las necesidades inmediatas con estrategias de desarrollo sostenible a largo plazo.
El llamado a la solidaridad trasciende las fronteras departamentales y busca sensibilizar a la sociedad colombiana en su conjunto sobre la grave situación que enfrentan los habitantes de La Guajira. «Es tiempo de actuar con determinación y compromiso», concluye el mensaje episcopal, enfatizando que solo a través de la unidad será posible transformar esta tierra rica pero sufriente en un territorio de prosperidad y dignidad para todos sus habitantes.
