El 6 de noviembre de 2026, una sola frase pronunciada entre sollozos lo cambió todo : “Apareció, estoy con ella”. Con esas cuatro palabras, Leida Castillo confirmó lo que durante más de dos años había parecido imposible : su hija, Arleth Carolina Álvarez Castillo, docente barranquillera desaparecida desde octubre de 2024, había sido localizada con vida en las calles de Bogotá. Dos años de búsqueda incansable, recorridos por toda la región Caribe y campañas en redes sociales llegaban así a un punto de quiebre inesperado.
El caso había conmovido a Colombia entera. Arleth no era una persona cualquiera : magíster en Educación, ejercía como docente en la Institución Educativa Cobateco, en Sabanagrande, donde colegas y estudiantes la recordaban por su entrega profesional. Su desaparición el 22 de octubre de 2024, cuando salió de su vivienda en el conjunto residencial Golondrina, en el sector Alameda del Río de Barranquilla, dejó a su familia sin ninguna pista. Ni una llamada, ni un mensaje, ni una señal de vida durante más de 760 días.
Una búsqueda de dos años que no conoció el descanso
Desde el primer día de su ausencia, familiares y amigos activaron todos los mecanismos posibles. Las redes sociales se convirtieron en el principal altavoz : fotografías de Arleth circularon por grupos de WhatsApp, Facebook y X durante meses. Pero la búsqueda no se quedó en las pantallas. Leida y quienes la acompañaban recorrieron municipios del Atlántico, Bolívar y otros departamentos del Caribe colombiano, preguntando, pegando carteles y contactando a las autoridades.
Casos como este, en los que una familia busca desesperadamente a un ser querido desaparecido en Bogotá, evidencian la magnitud del problema de la desaparición de personas en Colombia y el agotamiento que enfrentan quienes buscan sin respuesta oficial. La angustia de Leida no era un caso aislado.
El punto más visible de esa búsqueda llegó durante la Batalla de Flores del Recuerdo Sonia Osorio de 2026, uno de los eventos más masivos del Carnaval de Barranquilla. Mientras la multitud bailaba y celebraba, Leida sostenía un cartel con la foto de su hija y preguntaba a los asistentes si la habían visto. La imagen contrastaba de forma brutal con la alegría del Carnaval y se convirtió en símbolo de su lucha.
“No he sabido nada de ella, no he tenido una llamada, una luz verde para saber que está bien”, declaró entonces la madre ante los medios presentes. Esas palabras resumían dos años de silencio absoluto.
| Fecha clave | Hecho |
|---|---|
| 22 de octubre de 2024 | Desaparición de Arleth Carolina en Barranquilla |
| Febrero de 2026 | Leida la busca públicamente en el Carnaval de Barranquilla |
| Noviembre de 2026 | Arleth es localizada con vida en Bogotá |
El hallazgo en Bogotá y el reencuentro que nadie imaginó tan lejos
Arleth Carolina fue encontrada deambulando por las calles de la capital. No estaba en ningún refugio ni en un centro de atención : estaba en la calle, en una ciudad a más de mil kilómetros de Barranquilla. Que alguien la reconociera y avisara a su familia requirió tiempo, voluntad y una red de personas que mantuvo vivo el caso.
En cuanto Leida recibió la confirmación, surgió el problema práctico : llegar hasta Bogotá. Fue entonces cuando intervino la Alcaldía de Malambo. La alcaldesa le facilitó los tiquetes aéreos para trasladarse de inmediato a la capital. “La alcaldesa me regaló los pasajes de avión para venir a Bogotá”, afirmó la madre, agradecida por ese apoyo institucional que hizo posible el reencuentro físico.
Los detalles sobre el estado de salud de Arleth y las circunstancias exactas de su localización se mantienen reservados por decisión de la propia familia. Es una posición comprensible : antes de cualquier declaración pública, la prioridad es acompañarla y atender lo que necesite. Lo que sí trascendió es que las condiciones en las que fue hallada generan preocupación entre sus allegados.
¿Qué ocurrió durante esos dos años ? Nadie lo sabe aún, al menos no de forma oficial. Las preguntas sobre su paradero, sobre cómo llegó a Bogotá y sobre por qué no dio señales de vida quedan, por ahora, sin respuesta pública. La familia prefiere la discreción, y hay que respetarlo.
Lo que este caso revela sobre las desapariciones en Colombia
El regreso de Arleth Carolina es una noticia esperanzadora. Pero su historia también obliga a mirar de frente una realidad incómoda : miles de familias colombianas viven exactamente lo mismo sin obtener nunca ese llamado de cuatro palabras que lo cambia todo. Según el Instituto Nacional de Medicina Legal, Colombia registra anualmente decenas de miles de reportes de personas desaparecidas, y no todos tienen un desenlace tan alentador.
- Mantener activas las campañas de difusión en redes sociales durante meses o años.
- Acudir a eventos masivos para ampliar el alcance de la búsqueda.
- Contactar a autoridades locales y buscar apoyo institucional concreto, como ocurrió con la Alcaldía de Malambo.
- No abandonar el caso aunque el tiempo pase sin respuestas.
La persistencia de Leida Castillo durante más de dos años demuestra que rendirse no siempre es la única salida. El Carnaval, las redes, los recorridos por el Caribe : cada acción mantuvo vivo el nombre de su hija. Y esa visibilidad, casi con certeza, contribuyó al desenlace positivo.
Para las familias que hoy enfrentan una situación similar, el caso de Arleth Carolina Álvarez Castillo es un recordatorio concreto : la búsqueda pública sostenida puede marcar la diferencia. No como garantía, sino como herramienta real. El silencio pocas veces ayuda; la visibilidad, a veces, sí.
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