Un turista francés de 34 años enfrenta una **situación crítica en Colombia** tras sufrir un grave accidente que lo dejó con lesiones severas en la columna vertebral. Su caso pone de relieve los **riesgos de viajar sin seguro médico adecuado**, especialmente cuando las estadías se prolongan más allá del período inicialmente previsto.
Accidente devastador en Pereira: la historia de un francés sin cobertura médica
El 29 de junio de 2025, Fabien, un ciudadano francés de Saint-Nazaire, sufrió una **caída de aproximadamente 5 metros** desde una terraza sin protección en Pereira, sexta ciudad más importante de Colombia. El incidente, ocurrido en esta zona cafetera del país, resultó en lesiones graves que requirieron atención médica inmediata.
“Fabien estaba en el área de césped cuando cayó sobre la carretera varios metros abajo”, explicó su madre, Nadine Llinas Pinchon, quien solo puede comunicarse con su hijo a través de WhatsApp debido a las siete horas de diferencia horaria.
La gravedad del accidente atrajo la atención de los medios locales colombianos, quienes informaron que “un ciudadano francés visitando Pereira podría quedar parapléjico tras un accidente cerca de la Terminal de Autobuses”. Actualmente, Fabien sufre de paraplejia incompleta con afectación neurológica severa, según los reportes médicos.
Hospitalizado de emergencia en una clínica privada, ha sido sometido a **tres intervenciones quirúrgicas mayores**, incluyendo una delicada operación de columna vertebral. “Está extremadamente cansado y sufre dolores muy intensos. Permanece bajo medicación con morfina”, añade su madre.
La trampa de los 90 días: cuando el seguro de viaje expira
El caso de Fabien ilustra una situación que podría afectar a cualquier viajero: la **expiración de la cobertura del seguro médico** durante una estancia prolongada en el extranjero. Aunque Fabien había viajado a Colombia para reunirse con su esposa colombiana, con planes de establecerse eventualmente en el país, no anticipó las consecuencias de extender su estadía sin actualizar su seguro.
“Inicialmente solicitó un permiso de estancia de tres meses. Recientemente había extendido su autorización de permanencia, lo cual fue validado por el Estado colombiano. Estaba en regla administrativamente”, explica su madre.
Sin embargo, cometió un error crucial al no prolongar su seguro de viaje. “Cuando pagas un boleto de avión con una tarjeta Gold, estás muy bien asegurado, pero lo que mucha gente ignora es que este seguro solo es válido durante 90 días”, señala Nadine Llinas. “Podría haber solicitado una extensión, pero dependía de él hacerlo. No es automático”.
Este descuido ha dejado a Fabien en una situación extremadamente vulnerable, sin cobertura para:
- Los gastos médicos actuales y futuros
- El costo de su eventual repatriación a Francia
- La rehabilitación prolongada que necesitará
- Las adaptaciones que requerirá su condición
Opciones de cobertura médica para viajeros internacionales
Para evitar situaciones como la de Fabien, es fundamental conocer las diferentes opciones de cobertura médica disponibles según el destino de viaje. La siguiente tabla muestra las principales alternativas:
| Tipo de cobertura | Área geográfica | Duración máxima | Procedimiento |
|---|---|---|---|
| Tarjeta Europea de Seguro Médico (CEAM) | Unión Europea y países asociados | Variable según país | Solicitar a su organismo de seguridad social |
| Seguro de tarjeta bancaria premium | Mundial (con excepciones) | 90 días generalmente | Verificar condiciones con su banco |
| Seguro de viaje específico | Según contrato | Flexible (renovable) | Contratar con aseguradora especializada |
| Seguro internacional de salud | Mundial | Anual (renovable) | Para expatriados o viajeros frecuentes |
En Europa, los viajeros pueden beneficiarse de la **Tarjeta Europea de Seguro Médico (CEAM)**, que permite acceder a atención sanitaria en los términos establecidos por la legislación local. Sin embargo, esta tarjeta solo cubre “la atención médica que resulte necesaria durante la estancia (urgencias, imprevistos)”.
Para viajes fuera de Europa, la situación se complica. La Seguridad Social francesa advierte que “solo los tratamientos médicos urgentes e imprevistos podrían, eventualmente, ser reembolsados por su caja primaria de seguro médico a su regreso a Francia”.
Solidaridad ante la adversidad y lecciones para futuros viajeros
Frente a esta difícil situación, los amigos y familiares de Fabien han iniciado una **campaña de recaudación de fondos online** que ha logrado reunir 9.815 euros hasta el momento. Estos fondos están destinados a cubrir “los gastos médicos actuales y futuros”, “la organización de su regreso a Francia en las mejores condiciones” y “su convalecencia y rehabilitación”.
El Dr. Pablo Vela de Los Ríos, neurocirujano que operó a Fabien el 2 de julio de 2025 en la clínica privada Los Rosales de Pereira, comentó: “Mi objetivo es que, siendo joven, podamos darle de alta en dos o tres días. Probablemente en una semana podrá viajar a Francia para seguir allí todo el programa de rehabilitación”.
Para quienes planean viajar al extranjero, especialmente por períodos prolongados, esta situación ofrece importantes lecciones sobre la necesidad de mantener una cobertura médica adecuada. El Ministerio de Europa y Asuntos Exteriores francés proporciona información detallada sobre este tema a través de videos informativos en su canal de YouTube.
Las consecuencias de un accidente en el extranjero sin seguro médico pueden ser devastadoras, tanto desde el punto de vista médico como financiero. La historia de Fabien nos recuerda la importancia de **planificar adecuadamente todos los aspectos de un viaje internacional**, especialmente cuando se contemplan estadías prolongadas.
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