Colombia está al borde de una transformación fiscal que ya genera más ruido que consenso. El 29 de octubre de 2026, el gobierno del presidente Abelardo de la Espriella presentó un proyecto de ley que mezcla recortes presupuestarios con nuevas cargas tributarias, con la ambición de sanear unas finanzas públicas en estado crÃtico. El Congreso tiene hasta el 16 de diciembre para votarlo, si quiere que entre en vigor en 2027. Las prisas no sorprenden : la presión sobre el déficit es real y urgente.
Una herencia fiscal que nadie querÃa recibir
El vicepresidente José Manuel Restrepo no se anduvo con rodeos al presentar el texto ante los medios. Según recogió el medio económico Portafolio, su diagnóstico fue contundente : “El gobierno anterior nos dejó una bomba de tiempo”. La referencia directa es a Gustavo Petro, primer presidente de izquierda en la historia del paÃs, cuya administración dejó un agujero presupuestario que ahora el ejecutivo de extrema derecha debe gestionar sin margen de maniobra.
Esta situación no es menor. Colombia arrastra un déficit fiscal que compromete su capacidad de financiarse en los mercados internacionales y de mantener el gasto social básico. De la Espriella llegó al poder con un discurso de orden económico y disciplina fiscal, pero la realidad le impone medidas que, inevitablemente, tocan el bolsillo de millones de ciudadanos.
Restrepo resumió la filosofÃa del proyecto con una frase que ya circula en todos los debates polÃticos del paÃs : “El Estado va a apretarse el cinturón, quienes ganan más van a contribuir más y quienes ganan menos, recibirán más”. Suena razonable sobre el papel. En la práctica, la cosa es bastante más complicada.
| Medida | Detalle |
|---|---|
| Retención en la fuente | Aumento para salarios superiores a 1.800 dólares mensuales (unos 1.600 euros) |
| Reducción de funcionarios | Recorte del 20% en el número de empleados públicos |
| Contratistas del Estado | Reducción del 50% de los contratistas vinculados al sector público |
| IVA sobre productos básicos | Del 5% al 19% para café, cacao y azúcar |
Las medidas más polémicas del proyecto de ley de rescate económico
El texto, bautizado oficialmente como “ley de rescate económico”, combina dos grandes ejes : reducir el gasto del Estado y aumentar los ingresos tributarios. Ninguno de los dos es fácil de vender polÃticamente, y el gobierno lo sabe.
Por el lado del gasto, la propuesta es drástica. Un recorte del 20% en la plantilla de funcionarios y del 50% en el número de contratistas del Estado supone una reestructuración administrativa sin precedentes en Colombia. Eso implica despidos masivos, renegociaciones contractuales y, muy probablemente, protestas en la calle. No es una medida técnica neutra : tiene consecuencias humanas directas e inmediatas.
Por el lado fiscal, la propuesta que más revuelo ha generado es el alza del IVA sobre el café, el cacao y el azúcar : productos que hoy tributan al 5% y que pasarÃan a hacerlo al 19%, equiparándose a la tasa general. Para un paÃs como Colombia, donde el café es tanto un sÃmbolo nacional como un producto de consumo cotidiano en todos los estratos sociales, esto no es un detalle menor. Es una medida que golpea de forma desproporcionada a los hogares de menores ingresos, que destinan una parte mayor de su presupuesto a estos bienes básicos.
Además, el incremento de la retención en la fuente afecta a quienes perciben salarios superiores a 1.800 dólares mensuales, lo que en Colombia corresponde a segmentos de clase media-alta y alta. Las principales medidas del proyecto se pueden resumir asà :
- Aumento de retenciones fiscales para rentas salariales medias y altas
- Reducción masiva del empleo público, tanto de planta como de contratistas
- Incremento del IVA sobre café, cacao y azúcar del 5% al 19%
- Revisión general del gasto público para reducir el déficit estructural
Francamente, es difÃcil ver cómo algunas de estas medidas encajan con el discurso de proteger a quienes menos ganan. El alza del IVA sobre productos básicos es regresiva por definición, y eso deberÃa debatirse con más honestidad en el Congreso.
Oposición dentro y fuera de la coalición de gobierno
Lo más significativo de la situación actual no es la crÃtica de la oposición, que era previsible. Lo realmente revelador es que el proyecto genera resistencia dentro de las propias filas de la mayorÃa. Varios congresistas afines al gobierno han expresado reservas públicas sobre algunas medidas, especialmente las relacionadas con el IVA y los recortes de personal.
Este tipo de fricciones internas complican la tramitación del texto antes del 16 de diciembre. El margen es estrecho : el Congreso colombiano debe analizar, debatir, enmendar y votar en menos de siete semanas un proyecto que toca intereses muy diversos. Los sindicatos de empleados públicos ya han anunciado movilizaciones. Los gremios del sector cafetero han pedido audiencias de urgencia. La presión social se acumula.
El gobierno apuesta por la austeridad como única salida viable a corto plazo, pero la historia fiscal latinoamericana muestra que los ajustes bruscos generan más inestabilidad social de la que pretenden resolver. El caso colombiano merece seguimiento cercano : lo que se vote antes de Navidad definirá el rumbo económico del paÃs durante al menos los próximos dos años. Y eso, en un contexto regional de alta tensión polÃtica, importa más allá de las fronteras nacionales.
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